EL HOMENAJE A PEDRO ORTEGA VALENCIA EN GUADALCANAL
EL HOMENAJE A PEDRO DE ORTEGA VALENCIA EN GUADALCANAL.
Rafael Ángel Rivero del Castillo
Toledo, marzo de 2007
José María
Álvarez Blanco, nos cuenta en el prólogo del Libro de Jesús Rubio “la Lluvia
Infinita.”[1]
lo siguiente: "los españolitos que nacen en Guadalcanal (Sevilla),
aprenden muy pronto por transmisión oral, que hay una isla en el océano
Pacífico que se llama como su pueblo, debido a que fue descubierta en 1567 por
su paisano Pedro de Ortega Valencia, cuando cumpliendo órdenes de Álvaro de
Mendaña mandaba un bergantín expresamente diseñado para navegar por los bajíos.
A muchos de estos españolitos, de mayores, cuando han emigrado a los más
variados destinos, les ocurren infinidad de anécdotas relacionadas con el de su
lugar de origen. Así, cuando dicen que son de Guadalcanal, sus interlocutores
llevan la conversación a la
Batalla de la Segunda Guerra Mundial, a la Isla , al Portaviones de igual
nombre y la reciente película «La Delgada Línea Roja»".
Pedro de
Ortega Valencia nació en Guadalcanal aproximadamente en 1520 y murió antes de
1598. Se casó con Isabel Hidalga de cuyo matrimonio nacieron dos hijos Jerónimo
que viajó con él a las Islas Salomón y Pedro.
Pero no es
hasta 1964, veintitrés años después del desembarco estadounidense en la isla de
Guadalcanal, en el marco de la 2ª Guerra Mundial, que haría famosa a esta isla,
cuando se le rinde un homenaje a Ortega Valencia en su pueblo natal.
Casualmente
un buen día conocí, a través de una página Web, a uno de los organizadores (por
parte de la Armada
de los EE.UU.), del homenaje que conjuntamente la Armada Española y la Armada Norteamericana
dieron al conquistador hijo de nuestro pueblo Pedro de Ortega Valencia el día 6
de septiembre del año 1964.
Se
trata del Señor Don Raúl Botello, norteamericano de nacionalidad y de
ascendencia italiana.
A
través del correo electrónico le escribí solicitándole información acerca de
este evento. Desde el principio obtuve del Señor Botello una participación
total y desinteresada. Gracias a la información y a la documentación facilitada
por él ha sido posible redactar este artículo.
En el año 1964
el entonces Corporal Botello de los
Marines Corps, estaba destinado en la
Base conjunta hispano-norteamericana de Rota, como miembro de
la Unidad de
Infantería de Marina de EE.UU. Desde allí y por orden del Teniente Coronel Richard F. Petersen Comandante Jefe de los Marines
de Rota, se desplaza junto al Teniente
Alekic a Guadalcanal el día 28 de mayo de 1964, jueves.
Su misión:
establecer contactos con el pueblo de Guadalcanal representado en la persona de
su Alcalde, el maestro nacional Don
Francisco Oliva Calderón, para iniciar los preparativos del homenaje a
nuestro conquistador.
El Teniente
Alekic y el Cabo Botello son bien recibidos y atendidos por el Alcalde y la
comisión nombrada al efecto, incluyendo entre otras actividades la de una
excursión al monte Hamapega, al repetidor de TV.
Esta sería la
primera de varias visitas para preparar el citado homenaje. La hospitalidad de
Guadalcanal para con estos dos Marines, induce a que el Teniente Coronel R. F.
Petersen invite al Señor Oliva a visitar la Base de Rota en los primeros días de julio de ese
mismo año.
El homenaje se
llevaría a cabo el día 6 de septiembre de 1964, Domingo de feria en
Guadalcanal.
A las 9:30
horas del día anteriormente citado, se congrega numeroso público en el Coso, en
el campo de la feria, junto a las autoridades locales de Guadalcanal,
encabezadas por el Señor Alcalde Don
Francisco Oliva Calderón. Les acompaña entre otras autoridades, el Cura
Párroco de Santa María Don Manuel Barrera
Cobano y el Teniente Jefe le la
Línea de la
Guardia Civil , Señor
Gil.
A las 9:40
horas aparecen volando por encima de la Sierra del Agua, media docena de helicópteros que
tomarán tierra en el coso.
En el primero
de estos aparatos un Sikorsky S-55 de la Fuerza Aérea de
EE.UU. (USAF) llegan las siguientes autoridades militares:
-Capitán de Navío August A. Barthes Jefe
de Actividades Navales de los EE.UU. en España
-Teniente Coronel W. Moore del JUSMG[2]
de Madrid
-Teniente Coronel Richard F. Petersen. Comandante
de las Fuerzas Armadas de Infantería de Marina de EE.UU. de la Base de Rota.
-Sargento Mayor Murray L. Kabase superviviente
del desembarco Estadounidense en la isla de Guadalcanal en la 2ª Guerra Mundial[3].
Después
aterriza un Sikorsky S-58 junto a cuatro Bell 47G-2 de la flotilla de
helicópteros de la
Armada Española de la Base Naval de Rota. A bordo de los cuales llegan
las siguientes Autoridades:
- Almirante Pascual Cervera Capitán
General del Departamento Marítimo de Cádiz.
-Contralmirante Pardo, Jefe de la Base Conjunta de
Rota
-General Aguilera de Infantería de Marina
-Teniente Abilio Piedrosa Gastón Vicario
del Departamento Marítimo
Casi
simultáneamente pero por carretera llegarían las siguientes personalidades
civiles y militares:
-Gobernador Civil de Sevilla Don José Utrera
Molina.
-Vicepresidente de la Diputación Provincial de Sevilla Don Pedro
Gutiérrez Calderón
-Director de la
Casa Americana de Sevilla Mr. Dorsay
-Secretario Provincial de Sindicatos Sr. Álvarez de Toledo
-Diputado Provincial y Alcalde de Alanís Don Luís Narbona Álvarez.
-Alcalde de Cazalla de la
Sierra Don Ángel Romero Lozano.
-Delegado Gubernativo para Guadalcanal Sr. Haraldo Dhalander.
-De la Hermandad
de Alféreces Provisionales de Sevilla Don Benito Ponce de León
-Cónsul General de EE.UU. Mr. Paul Guest
-General Jefe del Estado Mayor de la Región Aérea de
Estrecho, General Salvador
-General 2º Jefe del Gobierno Militar de Sevilla, General Durbán Crespo
Una vez efectuadas
las salutaciones, la comitiva se dirige a pie por las calles Menéndez Pelayo,
Paseo de la Cruz ,
Santa Clara y Don Juan Campos a la
Plaza de España, en donde se ha congregado la mayoría de los
habitantes de Guadalcanal y muchos de los pueblos vecinos. (Ver foto)
La
comitiva llega hasta el Ayuntamiento para minutos después desplazarse en
automóvil hasta el Paseo de la
Cruz donde se procede a la inauguración de un grupo escolar
nuevo que recibirá el nombre de Pedro de Ortega Valencia. Está compuesto de
seis aulas que se dedicarán exclusivamente a la enseñanza de niñas. Allí el
Almirante Cervera descubre unos azulejos con el nombre del conquistador y el
Director del Colegio don Francisco Ortiz Mantrana pronuncia unas breves
palabras con motivo de la inauguración.
Desde
aquí inician un recorrido por carretera para visitar los alrededores de pueblo,
llegando por la carretera de Llerena hasta el cruce con la carretera de
Valverde del Camino. A la vuelta se detendrían en El Puerto para admirar la
vista que desde allí se observa de Guadalcanal. Desde allí prosiguen por la
carretera de Alanís llegando hasta San Benito, desde donde vuelven al pueblo.
Son
las 12:00. El mediodía. La hora prevista para el comienzo de una Misa de
Campaña en el paseo del Palacio. Allí en la fachada posterior del Ayuntamiento
se ha levantado un Altar con la
Virgen del Carmen, patrona de los marinos. El altar está
adornado con guindolas, gallardetes, remos, maromas y banderas que contribuyen
a crear un ambiente marinero que contrasta con el aroma a jara, a tomillo y
romero que el aire arrastra desde la cercana Sierra del Agua.
Para
rendir honores en esta misa de campaña forma ante el citado altar una Compañía
de honores del Tercio Sur de Infantería de Marina. A la que acompaña una
escuadra de gastadores, la
Bandera del citado Tercio y Banda de Música. El Mando de la Compañía lo ostentaba el
Capitán Don Julio Yañez y en total contaba con aproximadamente 145 hombres.
La
misa fue oficiada por el Teniente Vicario del Departamento Marítimo Don Abilio
Piedrola Gastón asistido por el Párroco de Santa María de la Asunción Don Manuel
Barrera Cobano.
Una
vez concluida la misa la
Compañía desfila hasta
la Plaza
y forma junto a una Sección de desembarco de Marines Norteamericanos con
Bandera de EE.UU. compuesta de aproximadamente 40 hombres.
Cuando
las Unidades ya están formadas frente al Ayuntamiento las autoridades
Militares, encabezadas por el General Salvador Jefe del Estado Mayor de la Región Aérea del
Estrecho, pasan revista a las fuerzas en formación.
(Ver foto)
Terminada
la parada militar se procede a la inauguración de una exposición montada en la
planta baja del Ayuntamiento. En dicha exposición pueden contemplarse:
-Un
mural en relieve con la derrota del viaje desde el Callao a las Salomón y
regreso a Colima (Méjico) en el viaje del descubrimiento de la Isla de Guadalcanal en 1567. (Ver foto)
-Diversas
maquetas de barcos de vela.
-Diversos
documentos del Archivo de Indias de Sevilla.
-Cartas
de Juan de la Cosa.
-Manuscritos
de Magallanes y Elcano.
-Sables
de abordaje de finales de siglo y trabucos de borda.
-Murales
alusivos al desembarco norteamericano en la isla de Guadalcanal durante la 2º
Guerra Mundial en 1943.
Cuando
la visita a la exposición finaliza las autoridades se trasladan a una tribuna
colocada en la fachada del Ayuntamiento en donde tiene lugar el descubrimiento
de una lápida cubierta por la bandera de España y que descubre el Almirante
Cervera a los sones del Himno Nacional. En dicha lápida, que puede verse
actualmente en la fachada del Ayuntamiento junto a su puerta principal, reza lo
siguiente:
“El Maese de Campo Pedro Ortega Valencia,
hijo predilecto de esta villa, descubrió la isla de Guadalcanal y otras en el
Océano Pacífico. En los XXV años de paz, la marina española y norteamericana
rememoran su imperecedera gesta. 1567-1964.”
Después
tendrían lugar varias alocuciones entre las que destacó la del escritor Don
José María Osuna, que esbozó una biografía del conquistador.
El
Teniente Coronel Moore, en nombre de la marina de los EE.UU. entregó al Señor
Oliva Calderón, un álbum de fotos y una espada de samurai conquistada en
Guadalcanal por los marines. (Ver foto)
Una vez
dislocada la fuerza en formación el Ayuntamiento ofreció una comida a las
personalidades asistentes al acto.
Ya por la tarde
tuvo lugar la tradicional procesión de la Patrona Nuestra
Señora de Guaditoca a la feria, que casualmente estrena paso ese año.
Previamente la Junta
de Gobierno de la Hermandad
nombra Hermano Mayor Honorario al Almirante Cervera, al que se le entrega un
pergamino que certifica el nombramiento. Dicho pergamino fue realizado por Don
Luís Pérez Puche.
Las
Autoridades que por la tarde no se habían marchado, acompañan a la procesión
hasta la llegada de esta al recinto ferial. Allí se despiden y se marchan. La Virgen de Guaditoca después
de procesionar por el recinto ferial vuelve a Santa María de la Asunción.
De esta manera
concluyó la larga jornada cuyo desarrollo se ajustó al apretado programa que
acabó con la promesa del alcalde de viajar a San Fernando para entregar a la Armada Española
representada por el Almirante Cervera, una placa con el agradecimiento de la
corporación municipal y del pueblo de Guadalcanal.
Rafael Ángel Rivero del Castillo
Toledo, marzo de 2007
Vista de la Plaza de España durante el
homenaje
El General Salvador
pasa revista a las fuerzas en formación
El Teniente Coronel
Moore entrega unos presentes al Alcalde
Mural del Viaje de
Ortega Valencia escoltado por infantes de marina de ambos países.
Exposición.
Exposición.
Tribuna de autoridades para el desfile.
[1]
“La Lluvia Infinita.
Diario de Pedro de Ortega Valencia”. Jesús Rubio Villaverde. 1999
Editado por el
Ayuntamiento de Guadalcanal en colaboración con la Diputación de Sevilla.
Deposito legal
SE-724-2000
[2]
Joint United States Military Group (Grupo Militar Conjunto de los Estados
Unidos)
[3]
A inicios de 1942 la Isla
está en poder de Japón. El 7 de agosto de 1942 se inicia el desembarco de los
EE.UU. que finaliza con la conquista de la isla el 9 de febrero de 1943.
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